Le nouveau Valombreuse, un jardin revisité pour fêter ses 30 ans !

Le nouveau Valombreuse, un jardin revisité pour fêter ses 30 ans !

Valérie DURU

Le nouveau Valombreuse a rouvert ses portes aux visiteurs, le 19 juin. Le jardin a été entièrement repensé pour entamer une nouvelle décennie sous ses plus beaux atours. Ce vendredi, il fête ses 30 ans d'existence. 

Parking, boutique, accueil, restaurant... Après un an de travaux, le nouveau Valombreuse est métamorphosé. © Roberto Birhus

Michèle et ses petits-enfants ont été parmi les premiers visiteurs à venir redécouvrir le jardin de Valombreuse. © Valérie Duru

Le jardin de Valombreuse accueille désormais six espèces d'oiseaux menacées, dont des ibis rouges et des flamands des Caraïbes. © Roberto Birhus

Le jardin est un lieu où on peut se ressourcer. © Roberto Birhus

Les visiteurs peuvent découvrir des peintures et des œuvres en bois tout au long du parcours. © Roberto Birhus

Plus de 1000 espèces botaniques sont recensées à Valombreuse, dont certaines extrêmement rares. © Roberto Birhus

Franck Chaulet a repris le Jardin de Valombreuse en avril 2019. © Roberto Birhus

Magguy Chaulet a ouvert le jardin de Valombreuse le 1er juillet 1990. © Roberto Birhus

Ah ça pour changer, ça change... Abonnés et visiteurs occasionnels verront la différence en découvrant le nouveau Valombreuse, après un an de travaux. Déjà, il y a un grand parking. L'accueil, la boutique et le restaurant, etc. tout est neuf. « On a entièrement repensé le jardin », explique Franck Chaulet, qui invite les convives à prendre place à bord du Valombreuse Express, un train électrique, pour une petite visite guidée dans les allées du parc de 14 hectares qui abrite plus d'un milliers d'espèces botaniques (fleurs, plantes et arbres).

« Kaz à Magguy, deux minutes d'arrêt. » La visite commence par la découverte d'une maison créole. La première habitation du jardin. Elle se poursuit dans une grande volière qui accueille des ibis rouges et des flamands roses des Caraïbes, des espèces ménacées. Une aire de conservation conçue pour leur reproduction, dans l'espoir, un jour, de leur réintroduction aux Antilles.

Le petit train redémarre, emprunte l'allée de roses de porcelaine (rouges, roses et blanches), avant de s'immobiliser près d'une autre volière. « Il y a aussi des aras rouges et bleus, des conures Jandaya et des loriquets », précise Angélique Chaulet. Tous ces oiseaux, c'est une des nouveautés du jardin.

Aire de jeux

Les visiteurs qui le souhaitent peuvent ensuite cheminer, à leur rythme, au cœur de la végétation, dans les sept zones distinctes du parc : broméliacées, jardin créole, orchidées, kaz à Magguy et bassins, bambouseraie, palmeraie et zone miélifère. Valombreuse, plus qu'un simple jardin, veut « sensibiliser à l'incroyable biodiversité locale et aux enjeux de sa protection ». C'est aussi un lieu, note Franck Chaulet, « où on vient se ressourcer ». Des espaces zen ont été aménagés. « Quand on en ressort, on en a pris plein les yeux et on est apaisé. »

Les ti-moun ne sont pas oubliés. Même si le centre équestre a déménagé et si les jeux d'eau ont disparu (structures gonflables, etc.), les enfants pourront s'amuser dans une aire de jeux couverte de 400 m2. « Il y aussi des balançoires et des toboggans », indique Franck Chaulet qui précise également que le jardin, « qui répond aux normes internationales, peut également accueillir les personnes âgées et en situation de handicap ».

Jardin de Valombreuse, chemin de Grande Savane, Cabout, à Petit-Bourg. Ouvert du mercredi au dimanche, de 10 heures à 17 h 30. Tarifs : 13,90 euros (à partir de 12 ans,), 8 euros (de 3 à 12 ans). Tél. 05 90 95 50 50.

« Le jour et la nuit »

Michèle et ses petits-enfants, Arthur (4 ans) et Elise (5 ans) étaient parmi les premiers visiteurs, le 19 juin. Le Jardin de Valombreuse, la Baie-Mahaultienne le connaît bien, elle y venait déjà avec ses enfants. « Et une fois tous les 15 jours avant le Covid avec Arthur et Elise depuis près d'un an sinon plus. C'est sécurisé pour les enfants, ils peuvent courir, s'amuser. On peut prendre le pique-nique, aller à la rivière. » Selon elle, le nouveau Valombreuse, « c'est sublime. C'est vraiment très bien fait. C'est le jour et la nuit. Avant c'était vieillot, là tout est neuf. » Michèle a particulièrement apprécié le secteur des orchidées. « Il y en a une profusion, je ne me souvenais pas qu'il y en avait autant. » Les enfants, eux, seraient bien restés à l'aire de jeux. « Il faut que je crie pour qu'on poursuive », plaisante Michèle. Un peu plus loin, ils découvrent une autre nouveauté du jardin, les ibis rouges et les flamands roses des Caraïbes. « Et les enfants adorent le petit train. C'est sûr, on reviendra plus souvent. En plus, on habite tout près et on est abonnés. »

L'œuvre d'une vie

Le Jardin de Valombreuse est né de la passion d'une femme, Magguy Chaulet. Avec son mari, Henri, il ont acheté une exploitation florale à Petit-Bourg, en 1972. « A un monsieur assez âgé qui partait s'installer à Saint-Barthélemy. Nous étions jeunes à l'époque et nous en sommes tombés amoureux », se souvient-elle. En puis, en 1989, « nous avons eu un un visiteur imprévu, le cyclone Hugo. L'exploitation était dans une cuvette , les vents se sont baladés là-dedans et ont fait d'énormes dégâts, particulièrement sur tous les arbres qui servaient de couvert aux plantes. Après le premier coup de blues passé, on s'est dit qu'est ce qu'on fait. Soit remettre en place l'exploitation florale, ce qui aurait pris deux ou trois ans, le temps que les arbres reprennent. Ou bien on change carrément et on crée ce qui n'existait pas à l'époque, un parc floral. Voilà comment est née l'idée. Fin 1989, on a travaillé là-dessus et nous avons ouvert le 1er juillet 1990. » L'an dernier, en avril, Magguy Chaulet a passé la main à son neveu, Franck. Mais elle reste présente. « Tant que je serai sur mes deux pieds, je descends, je donne un coup de main, quand il faut créer quelque chose, je participe. Je suis heureuse de voir ce qu'est devenu le parc, Franck a fait un ravalement de façade magnifique, c'est superbe. »

Suivez l'info en temps réel
sur l'appli France-Antilles !

Télécharger