Berthe Lebielle « J'ai tracé le chemin pour l'avenir »

Berthe Lebielle « J'ai tracé le chemin pour l'avenir »

Marie-Albert Achaume / Adams Kwateh
(Marie-Albert Achaume)
(Marie-Albert Achaume)

Elle a été la première femme à siéger à la commission exécutive de la CGT en 1957. Elle fut aussi la compagne politique des grands noms du Parti communiste.

Vous êtes Pontoise depuis longtemps. Pourquoi avez-vous décidé de vous installer ici à Basse-Pointe ?
Je suis venue ici, au quartier Démare, le 12 novembre 1947. Ma maman venait de décéder et les rumeurs les plus folles ont commencé à circuler sur les conditions de sa mort. La mort de maman est devenue un énorme contentieux au sein de ma famille. C'est pour cela que j'ai quitté le Lorrain pour rejoindre l'homme que j'aimais. Quelque temps après, j'ai demandé à sa mère si je pouvais rester. Sa réponse a été : « Ou ja la, ou ka rété » . Sur ce, mon futur mari est allé chercher mes affaires au Lorrain. C'est comme ça que je suis devenue Pontoise, plus précisément une habitante de Démare. J'ai habité donc avec ma belle-mère pendant trois ans pour économiser et pouvoir payer le terrain qu'elle nous a vendu. Une fois le terrain payé, nous avons construit une petite maison en paille avec une grande cuisine.
Vous travailliez déjà à cette époque ?
Du côté des filles, je suis l'aînée de la famille. Alors à 13 ans, ma mère m'a retirée de l'école pour m'occuper de mes 10 soeurs et frères. Très tôt, j'ai travaillé dans la canne. A mon installation à Basse-Pointe, j'ai ouvert une petite boutique, dès que la maison a été construite. Je vendais tout : des clous pour réparer les chaussures, de l'aspirine pour soigner les maux de tête et des fournitures scolaires pour les écoliers. Je vendais aussi du rhum et du café grillé. J'étais la commerçante du coin. Ce n'était pas mon unique activité : je travaillais aussi dans la canne. Comme tous les ouvriers agricoles de l'époque, je faisais ma journée : c'est-à-dire 25 paquets comptant chacun 10 bouts de canne. Chaque bout mesurait 1,5 m. Si vous mettez les bouts les uns après les autres, vous avez une longueur...

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